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Nature ...
L'île Maurice a autrefois abrité un animal aujourd'hui disparu : le dodo ou dronte (Raphus cucullatus). Le dodo était un oiseau coureur de la famille des raphidés, apparenté aux pigeons, qui n'a pu vivre qu'à l'île Maurice. Il a été découvert en 1598 par les marins hollandais à la recherche d'épices. Marchant mal et incapable de voler, ce gros oiseau pesant près de 25 kg fut le gibier le plus facile à chasser et fut vite anéanti. Une autre explication de l'extermination des dodos fut l'introduction sur l'île des rats arrivés sur les bateaux hollandais, qui mangèrent les œufs des dodos. La fréquence de ponte de l'oiseau étant faible, le dodo ne résista pas longtemps.
Le dodo a inspiré Lewis Carroll pour les aventures d'Alice au pays des merveilles.
Autrefois, une forêt luxuriante recouvrait toute l'île. Défrichée par les colons hollandais, puis français, pour développer la culture de la canne, elle fut presque complètement détruite. De vastes étendues de champs de canne constituent aujourd'hui le paysage mauricien.
Maurice conserve toutefois quelques restes de forêt primaire, principalement dans le sud-est de l'île (Parc National des Gorges de la Rivière Noire).
Les superbes flamboyants sont couverts de décembre à janvier de petites fleurs rouges ou oranges.
L'arbre le plus courant est le filao, sorte de pin, longiligne. Il borde les plages et joue un rôle de fixateur naturel du sable.
On retrouve également des fleurs aux couleurs éclatantes: bougainvillées, fleurs d'alamanda, hibiscus, anthuriums, héliconias.... ainsi que des fruits : mangue, papaye, litchi, ananas, pamplemousse, banane et noix de coco...
Si sur terre, la faune n'est pas très diversifiée, les fonds marins vous offrent un spectacle grandiose: poissons tropicaux, coraux, nudibranches, poulpes... Des dauphins fréquentent habituellement la Baie de Tamarin ou la Baie de Rivière Noire. Plus au large, on rencontre des requins, baleines et cachalots ainsi que des daurades, espadons et marlins qui font le bonheur des pêcheurs!
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